O gamă de produse promite o piele mai netedă, mușchi mai mari și o viață mai lungă. Dar ce sunt peptidele? Și funcționează ele cu adevărat? Sunt întrebări la care încearcă să răspundă jurnaliștii de la The New York Times.
Se pare că oriunde te întorci, celebritățile și influencerii vorbesc despre peptide. Peptidele îți pot oferi o piele mai tânără și mai luminoasă, te pot ajuta să construiești mușchi mai mari, îți pot prelungi viața și te pot face să te vindeci mai repede.
Minunat. Doar o întrebare: ce este, de fapt, o peptidă?
Din punct de vedere chimic, peptidele sunt pur și simplu lanțuri scurte de aminoacizi care au roluri utile în celulele noastre, precum reglarea hormonilor sau reducerea inflamației. Corpurile noastre creează în mod natural mii de peptide; alte mii sunt produse sintetic în laboratoare.
Endorfinele sunt peptide; la fel și medicamente precum Ozempic. Hormonii precum insulina și oxitocina sunt, de asemenea, peptide.
Dar atunci când influencerii online vorbesc despre „terapia cu peptide”, ei se referă în general la o gamă foarte largă de produse emergente sau experimentale, adesea din domeniul îngrijirii pielii, al fitnessului sau al biohackingului. Acestea pot fi înghițite, injectate sau aplicate pe piele.
Deși unele dintre aceste tratamente sunt relativ sigure și au fost studiate, altele pot fi periculoase. De exemplu, „peptida Barbie” este frecvent promovată de influenceri și clinici online ca o metodă mai sănătoasă de bronzare fără soare — chiar dacă F.D.A. a avertizat asupra „riscurilor serioase pentru siguranță”, iar cercetările sugerează că este asociată cu un risc crescut de cancer.
Deși este imposibil să enumeri toate beneficiile și riscurile fiecărei peptide, există câteva lucruri de știut despre cele mai comune utilizări.
Îngrijirea pielii
În ultimii doi ani, interesul pentru peptidele din produsele de îngrijire a pielii a explodat. Gigantul cosmetic Sephora oferă acum sute de produse topice cu peptide care promit să stimuleze colagenul din piele, să mărească volumul buzelor și să reducă pungile de sub ochi.
Dar sunt aceste produse eficiente? Poate exista „un anumit beneficiu” al terapiei cu peptide în îngrijirea pielii, spune dr. Adam Friedman, profesor și șef al departamentului de dermatologie de la Universitatea George Washington. „Nu sunt o păcăleală.” Dar nici nu ar trebui să fie singura ta soluție pentru îngrijirea pielii, adaugă el.
Există zeci de peptide naturale în corpurile noastre care promovează producția de colagen și regenerează celulele pielii — procese care mențin pielea sănătoasă. Peptide precum palmitoil pentapeptida (marcată ca Matrixyl în multe creme populare) trimit semnale pielii să creeze mai mult colagen și elastină. Altele, precum GHK-Cu, livrează cupru pielii, ajutând-o să se regenereze. Există chiar și o peptidă care acționează ca Botoxul — relaxând mușchii feței pentru a diminua ridurile.
Deși limitate, unele cercetări sugerează că serurile și uleiurile topice cu aceste substanțe pot ajuta la îmbunătățirea aspectului pielii. Istoric, dificultatea a fost să faci aceste peptide să pătrundă în piele și să rămână stabile.
„Dacă te gândești la o peptidă, cât de incredibil de fragilă trebuie să fie”, spune dr. Friedman, descriindu-i structura chimică delicată. Stratul exterior al pielii noastre acționează ca o barieră extrem de eficientă, blocând germenii, toxinele și peptidele deopotrivă.
Dar cremele topice noi pot transporta peptidele în organism folosind instrumente chimice avansate, precum nanoemulsiile și lipozomii. (O altă opțiune populară la Hollywood sunt peptidele injectabile, dar dr. Friedman a spus că încă nu există suficiente dovezi că acestea sunt „sigure și eficiente” pentru oameni.)
Nu există o modalitate de încredere de a ști dacă produsele folosesc aceste tehnologii, a spus dr. Friedman, sau cât de bine funcționează. Dacă ești hotărât să încerci o cremă cu peptide, „alege branduri bine stabilite”, a adăugat el, deoarece acestea sunt mai predispuse să investească în dezvoltare și testare.
Deși este nevoie de mai multe cercetări, dermatologii sunt în general de acord că există puține riscuri în încercarea produselor topice, dar recomandă să le oprești imediat dacă apare o reacție.
Chiar și cu cele mai eficiente produse, experții spun să îți păstrezi așteptările la un nivel redus. „Gândește-te la peptide ca la niște ajutoare, nu ca la ingredientele-eroi”, a spus dr. Friedman.
Cele mai bune instrumente de îngrijire anti-îmbătrânire rămân în continuare crema de protecție solară, hidratantele și retinoizii (pentru cei care îi tolerează), a adăugat el.
Construirea masei musculare
Un alt grup popular de peptide determină creierul să crească nivelul hormonului de creștere uman (H.G.H.).
Legea federală americană interzice ca H.G.H. sintetic să fie prescris în alte scopuri decât cele aprobate de F.D.A., în principal pentru persoanele cu niveluri insuficiente, deși este utilizat pe scară largă ilegal ca potențator de performanță.
Având în vedere limitele legale impuse H.G.H., unele clinici au recurs la prescrierea unor peptide precum tesamorelin și, cel mai des, sermorelin, sub formă de injecție sau pastilă, pentru a stimula organismul să producă mai mult H.G.H.
Aceste peptide pot fi prescrise legal off-label deoarece au făcut parte din medicamente aprobate anterior de F.D.A. Spre deosebire de H.G.H., nicio lege federală nu le limitează utilizarea mai largă. Acest lucru le face „una dintre singurele modalități de a crește legal hormonul de creștere” la adulți sănătoși, a spus Tenille Davis, purtătoare de cuvânt a Alliance for Pharmacy Compounding.
Indiferent de metoda folosită pentru a crește H.G.H., nu este clar în ce măsură nivelurile mai ridicate îmbunătățesc efectiv forța și cresc masa musculară la adulții sănătoși. Unele studii mici au găsit creșteri modeste ale masei corporale slabe la bărbații mai în vârstă care au luat astfel de peptide ce stimulează secreția hormonului de creștere, dar aceasta nu s-a tradus printr-o forță sau recuperare mai bune.
Nivelurile ridicate ale hormonului pot veni cu riscuri serioase. Cercetările au asociat nivelurile persistent crescute cu diabetul, anumite tipuri de cancer și acromegalia, o afecțiune care face ca oasele mâinilor, picioarelor și feței să se mărească în timp.
Deși sermorelin este adesea promovat ca o metodă mai sigură și mai naturală de a crește H.G.H., el implică aceleași riscuri pe termen lung, a spus dr. Shlomo Melmed, endocrinolog și expert în tulburări ale glandei pituitare la Cedars-Sinai Medical Center din Los Angeles. Sermorelin este, în esență, „un substitut pentru tratamentul cu hormon de creștere”, a adăugat el. Sermorelin, tesamorelin și H.G.H. sintetic sunt toate interzise de majoritatea organizațiilor sportive importante.
Clinicile care prescriu aceste medicamente afirmă, la rândul lor, că folosesc criterii stricte de selecție și monitorizare pentru a gestiona efectele adverse — și că „ciclează” terapia pentru a reduce riscurile utilizării pe termen lung.
Biohacking și longevitate
Într-un episod recent al podcastului său, Joe Rogan le-a spus milioanelor sale de urmăritori că o peptidă poreclită „injecția Wolverine” i-a vindecat tendinita cronică la cot după doar două săptămâni.
Influencerul de fitness Ryan Humiston, care testează „fiecare peptidă pe care pune mâna”, le-a spus milioanelor sale de urmăritori că peptida pinealon i-a ameliorat apneea în somn.
Biohackerii dedicați — o comunitate în creștere de auto-experimentatori care caută modalități de a-și optimiza sănătatea și longevitatea — indică studii extrem de preliminare care sugerează că injectarea unor peptide precum epitalon ar putea prelungi viața, melanotan II ar putea crește libidoul, iar semax sau selank ar putea îmbunătăți cogniția.
Dar o mare parte din această cercetare este încă realizată pe culturi celulare și nici măcar nu a ajuns la studii pe animale. Niciuna dintre aceste peptide nu a îndeplinit criteriile pentru a fi aprobată pentru utilizare umană (sau chiar veterinară).
Și, deoarece aceste substanțe chimice sunt considerate „de uz în cercetare” și destinate exclusiv lucrărilor de laborator, autoritățile nu cer aceleași standarde de calitate ca pentru medicamentele aprobate. Nu există nicio modalitate de a evalua stabilitatea, potența sau chiar ingredientele acestor produse, a spus dr. Friedman.
Cu toate acestea, aceste medicamente experimentale sunt surprinzător de ușor de obținut — chiar și în ciuda riscurilor cunoscute.
Peptida din „injecția Wolverine”, numită BPC-157, poate provoca durere și umflături, dar alte peptide experimentale sunt legate de probleme mult mai grave. TB-500, o versiune sintetică a altei peptide promovate ca instrument pentru vindecare și recuperare, nu a trecut prin niciun studiu pe oameni, iar nivelurile ridicate ale peptidei au fost asociate cu creșterea tumorilor.
Totuși, popularitatea în creștere a acestor medicamente arată că mulți oameni vor experimenta cu ele mult înainte ca știința să confirme că funcționează sau sunt sigure.
Dr. Melmed a avertizat pe oricine se gândește să le încerce să fie „precaut față de orice promisiune” că o anumită peptidă va ajuta o persoană „să trăiască mai mult sau să aibă o viață mai sănătoasă”.
Pentru cei „curioși în privința peptidelor”, dr. Friedman sugerează să îți amintești mereu obiectivul final — fie el o piele mai fermă, mușchi mai puternici sau o viață mai lungă. „Apoi poți întreba: Există abordări terapeutice dovedite și reglementate pentru asta? De multe ori răspunsul este da, iar acestea pot implica sau nu peptide.”
Articolul original poate fi citit AICI.
