Rusia a fost acuzată că a făcut promisiuni false pentru a recruta tinere din întreaga Africă să lucreze în fabrici de asamblare a dronelor. Femeile au fost constrânse să asambleze drone kamikaze Shahed-136 într-o zonă periculoasă, bombardată în repetate rânduri de Ucraina, relatează jurnaliștii de la France 24.
Guvernul sud-african a deschis o anchetă și a emis un avertisment către cetățenii săi după ce Rusia a fost acuzată că a făcut promisiuni false pentru a recruta tinere din întreaga Africă să lucreze în fabrici de asamblare a dronelor. Mai mulți influenceri sud-africani angajați în cadrul programului rusesc „Alabuga Start” și-au cerut scuze după ce au călătorit în regiune și au realizat videoclipuri promoționale pentru acest proiect.
Investigațiile open source au arătat că femeile au fost constrânse să asambleze drone kamikaze Shahed-136 într-o zonă periculoasă, bombardată în mod repetat de Ucraina, sub promisiunea falsă a unui loc de muncă în domeniul ospitalității. Tinere cu vârste între 18 și 22 de ani au fost păcălite să călătorească în Zona Economică Specială Alabuga, din republica rusă Tatarstan, unde sunt folosite pentru asamblarea dronelor Shahed-136, de concepție iraniană, într-o zonă vizată de atacuri aeriene ucrainene.
Potrivit The Wall Street Journal, oficiali ugandezi au declarat că peste 1.000 de femei din întreaga Africă au fost atrase în zona liberă Alabuga, după ce li s-a vândut visul fals al unei călătorii și al unui loc de muncă legitim.
„Aceste femei sunt folosite ca pioni în jocul de război al lui Putin”, a declarat Spencer Faragasso, cercetător principal la Institutul pentru Știință și Securitate Internațională (ISIS), pentru FRANCE 24.
„Aceste femei își riscă viața, pentru că, la urma urmei, este o țintă militară legitimă, iar ele sunt implicate într-un război activ.”
Institutul ISIS, o organizație neguvernamentală care monitorizează programul nuclear al Iranului, a devenit interesat de Alabuga după ce o delegație iraniană a călătorit acolo în ianuarie 2023.
Alabuga este un vast complex industrial cu tradiție în producția industrială, dar fără experiență în asamblarea dronelor. Când producătorul rus de drone Albatross LLC a sosit la fața locului în același timp cu delegația iraniană, Faragasso a declarat că „coincidența era prea mare”.
ISIS a folosit metode de investigație open-source — analizând postări de pe rețele sociale și imagini din satelit — pentru a descoperi construcția fabricilor de drone și a căminelor din Alabuga.
Rusia s-a confruntat cu o lipsă de muncitori necalificați din cauza războiului din Ucraina. Pentru a găsi noi recruți mai ieftini, a creat programul „Alabuga Start”, care vizează femei tinere cu vârste între 18 și 22 de ani, provenind în principal din Africa, dar și din America de Sud și Asia de Sud. Țintele principale sunt țările cu șomaj ridicat – cum este Africa de Sud, unde rata șomajului în rândul femeilor tinere este de 57%.
Reprezentanți ai programului au vizitat în aprilie liceul Beyers Naude Secondary School din Soweto, Johannesburg, oferind elevilor bilete de avion gratuite spre Rusia, tricouri cu sigla Alabuga și promisiunea unor viitoare locuri de muncă. Site-ul Alabuga afirmă că recruții sunt instruiți și apoi lucrează în domeniul ospitalității sau construcțiilor, fără nicio mențiune despre fabricarea de armament.
„Când ajung la Alabuga, pentru majoritatea dintre ele este un șoc. Am estimat că cel puțin 90% dintre aceste femei sunt repartizate la fabrica de drone Shahed-136”, a spus Faragasso. „Sunt mințite și păcălite să intre într-o realitate complet diferită de cea care li s-a promis.”
ISIS a documentat cel puțin trei atacuri asupra Zonei Economice Speciale de la Alabuga începând din aprilie 2024, inclusiv un atac aerian asupra unui cămin unde erau cazate femei recrutate prin programul Alabuga Start.
„Nu ne-ar mira să vedem mai multe atacuri la Alabuga, având în vedere importanța strategică a locației”, a declarat Faragasso.
Acesta a îndemnat țările să ia măsuri pentru a împiedica cetățenii lor să călătorească la Alabuga, pentru a evita expunerea la „sancțiuni secundare din partea SUA sau a UE și a aliaților acestora”.
„La urma urmei, este o unitate de producție militară și o entitate sancționată”, a spus Faragasso.
Influencerii își cer scuze
Programul Alabuga Start a angajat influenceri sud-africani ca parte a unei campanii de marketing menite să recruteze tineri din țara lor. Câțiva influenceri, unii cu milioane de urmăritori, au fost transportați în Alabuga și au realizat videoclipuri promoționale în care intervievau muncitori, postându-le ulterior pe rețelele lor sociale contra cost.
Una dintre aceștia a fost Cyan Boujee, care a publicat un videoclip pentru cei 1,7 milioane de urmăritori ai săi de pe TikTok, încurajând oamenii să se alăture programului Alabuga.
După ce publicații precum Associated Press și Bloomberg au semnalat acuzații de trafic de persoane, promisiuni false de angajare și sclavie modernă, Departamentul Sud-African pentru Relații Internaționale și Cooperare (DIRCO) a emis un avertisment pentru tinerele care aplică la locuri de muncă online.
Clayson Monyela, director general adjunct al DIRCO, a confirmat pentru FRANCE 24 că activitățile programului Alabuga Start din Africa de Sud se află sub investigație.
După reacțiile negative tot mai puternice, influencerii care promovaseră programul și-au șters postările și au emis scuze publice.
„Am tăcut pentru că am așteptat ca programul să publice o declarație în numele meu”, a spus Cyan Boujee într-un videoclip. „Traficul de persoane este o problemă extrem de gravă. Nu susțin așa ceva. Cred că este o lecție uriașă pentru mine și pentru toți ceilalți influenceri.”
„Mai aveam patru videoclipuri de postat pe TikTok și Instagram și urma să fiu plătită doar după ce le postam”, a adăugat ea.
Influencerița, al cărei nume real este Honour Zuma, a spus că reprezentanții Alabuga i-au arătat videoclipuri cu alte personalități online care promovau programul, ceea ce a convins-o să colaboreze cu ei. Ea susține că nu a fost conștientă de condițiile la care erau supuși lucrătorii din Alabuga în momentul călătoriei sale acolo.
„Prea frumos ca să fie adevărat”
Ascensiunea rețelelor sociale și influența tot mai mare a creatorilor de conținut au alimentat răspândirea informațiilor neverificate online, creând un teren fertil pentru escrocherii — iar ofertele de muncă nu fac excepție.
Un expert în recrutare din Africa de Sud a declarat pentru FRANCE 24 că există mai multe semnale de alarmă care ar trebui observate. „Fiți prudenți în fața oricărei oferte de muncă ce pare prea frumoasă ca să fie adevărată”, a spus Trinisha Screeramalu, recrutor executiv la Empire Recruitment. „Semnalele majore de avertizare includ lipsa unei companii verificabile, absența contractelor clare, solicitarea de plăți în avans și presiunea de a acționa rapid. Angajatorii legitimi nu grăbesc candidații.”
Screeramalu a avertizat că numărul angajatorilor rău-intenționați este în creștere în Africa.
„Vedem o creștere a escrocheriilor de recrutare – cauzată în principal de șomajul ridicat în rândul tinerilor și de lipsa cunoștințelor privind procedurile corecte de angajare”, a spus ea.
Programul Alabuga Start nu a răspuns solicitării de comentarii trimise de FRANCE 24.
Ambasada Rusiei la Pretoria nu a răspuns nici ea întrebărilor publicației, dar a emis în august un comunicat referitor la acuzațiile împotriva programului.
„Ambasada a luat act de preocupările tot mai mari privind programul Alabuga Start, declanșate de articolul publicat de Bloomberg”, se arată în comunicat.
„Mulți comentatori s-au grăbit să acuze Rusia de ‘trafic de persoane’ și ‘exploatare’ pe baza unor acuzații nefondate. Trebuie subliniat că Ambasada nu deține informații, în afara celor difuzate de unele surse părtinitoare, privind cetățeni străini supuși muncii forțate, înșelați sau privați de drepturile lor în cadrul acestui program.”
Expansiune masivă a producției de drone
Între timp, directorii complexului Alabuga nu își mai ascund activitățile și continuă extinderea operațiunilor. Timur Shagivaleev, directorul general al Alabuga, a apărut la televiziunea rusă în luna iulie, oferind unui intervievator un tur al unei fabrici de drone.
În videoclip apar mii de drone Shahed-136, iar Shagivaleev pare să se laude cu capacitatea de producție a fabricii.
Potrivit institutului ISIS, Rusia a lansat în luna septembrie peste 180 de drone de tip Shahed pe zi, ceea ce a alimentat necesitatea creșterii producției.
Folosind imagini din satelit, institutul a identificat construcția a 200 de noi clădiri rezidențiale în 2025, care pot găzdui peste 41.000 de persoane — aproape dublând populația zonei.
ISIS consideră că Alabuga ar putea urmări o creștere a producției de drone dincolo de efortul de război din Ucraina.
„Pe termen lung, Alabuga ar putea avea în vedere exportul de drone, căutând clienți în Coreea de Nord, Iran sau alte țări indiferente la sancțiunile impuse Rusiei”, se arată într-un raport recent al institutului.
Articolul original poate fi citit AICI.
