Cei de la apă vor salarii mai mari. Pentru asta, ei vor târguială cu șăfimea, că poate iese de-o majorare. Șăfimea vrea și ea majorare, doar Albert știe că una e o creștere cu zece la sută la un pârlit ce sapă șanțuri și de fo cinșpe ori la el, în buzunarul propriu. Necazul e că nu mai are cu cine să negocieze, știut fiind că nea Costică, fostul preș, și-a luat în sfârșit tălpășița la pensie. Oare o fi Doinița, cea care i-a luat locul, amabilă și-i va crește salariul, sau rea și-l va trimite să-i ție de urât lui nea? Pentru chestia asta ar fi fost bun să smulgă petalele unei margarete, murmurând: „mă iubește sau nu mă iubește”, dar cum stă să vie iarna, nici de-astea nu se mai găsesc.