O biserică botoşăneană despre care s-a scris mai puţin, poate şi din cauză că documentele ei s-au prăpădit, arse în incendiul ce a mistuit casa parohială, după cum se ştie astăzi, este cea a Sf. Nicolae cel Sărac, aflată în vecinătatea bisericii Sf. Mihail şi Gavril. Textul pisaniei arată că acolo fusese o biserică mai veche, din lemn: „Această Sfântă Biserică ce să prăznuieşte hramul Sf. Ierarh Nicolae, întâi fiind de lemn făcută, de unul Sandu Borcilă Dumitraş şi cum s-a prefăcut cu ajutorul lui Dumnezeu, prin mila pravoslavnicilor creştini, de piatră, în vremea stăpânirii marelui împărat Alexandru Pavlovici, a toată Rosia, la anii de la Hristos 1808 mai 11”. În mod normal ar fi trebuit menţionat numele domnului şi nu cel al împăratului Rusiei, dar începând din 17/29 noiembrie 1806, până în 12/24 mai 1812, Moldova se afla sub ocupaţia trupelor ţariste, caimacami, în lipsa domnului, fiind Iordache Roset – Roznovanu, mitropolitul Veniamin Costache şi alţii.
O altă inscripţie, scrijelită pe peretele din afara altarului, cu textul „1808, erei Ioan, Ecaterina, Vasile preot, s-au făcut această Sfântă Biserică prin osteneală, cu milostenie, mai 30” ne dă numele ctitorilor din 1808, preotul Ioan, cu presbitera (probabil) Ecaterina şi preotul Vasile.
Biserica mai veche de lemn este anterioară anului 1797, de când datează una din icoanele bisericii, închipuindu-i pe Sf. Ilie, Sfinţii Athanasie, Chiril, Spiridon şi Sf. Nicolae, având data 27 martie 1797. Tradiţia locală, neconfirmată documentar sau arheologic, afirmă că la 1496, când a zidit biserica de piatră a Popăuţilor, Ştefan cel Mare ar fi poruncit mutarea în târg a vechii biserici de lemn a Sf. Nicolae de acolo.
Clopotniţa şi pridvorul bisericii au fost ridicate în anul 1832, conform inscripţiei de pe turnul bisericii: „Această clopotniţă a bisericii Sf. Nicolae s-a făcut prin străduinţa şi miluirea pravoslavnicilor hristiani şi prin silinţa slujitorilor Sfintei biserici, din piatră, în zidire din nou 1832”. Turla de pe naos a fost adăugată cu prilejul unei restaurări ulterioare.
În 1832, slujeau la această biserică Ilie econom, sachelarul Dimitrie, un alt Dimitrie dascăl şi „erei Aftanasie”. De-a lungul vremii, biserica a fost luată în grijă de către breslele pescarilor, a brânzarilor şi a ciubotarilor.
Prof. dr. Daniel BOTEZATU
Sursa foto: https://sfnicolaebotosani.mmb.ro/foto/album/14152-biserica-sfantul-nicolae-botosani
