Zona Centrului Vechi din orașul Botoșani este înţesată de galerii, unele datând încă din secolele al XVIII-lea, al XVII-lea, sau al XVI-lea. Fiecare prăvălie din zona centrală avea în acea perioadă un beci care se întindea pe două sau trei nivele. Printre persoanele care aveau pivnițe în Centrul Vechi se număra și tatăl lui Mihai Eminescu, Gheorghe Eminovici.
Beciurile din Centrul Vechi erau folosite de evrei și aveau rolul de a depozita alimente sau băuturi alcoolice. Unii arheologi sunt de părere că aceste beciuri aveau și rolul de a lega drumuri lungi, unul dintre ele creând o legătură între zona centrală a orașului şi Mănăstirea Popăuți.
În cartea „Ansamblul Urban Medieval Botoșani”, regretata arhitectă Eugenia Greceanu scria că în târgurile din Moldova beciurile au adăpostit timp de sute de ani mărfuri, dar erau în același timp și locurile de refugiu ale populației în timpul repetatelor năvăliri ce s-au abătut peste regiunea Moldovei. „La Botoșani această dublă funcție este relevată atât de existența legăturilor transversale între pivnițele parcelelor dispuse perpendicular pe stradă, cât și de rețeaua ce se dezvoltă sub piețe și străzi”, a precizat arhitecta în carte.
Începând cu anii ’70, autoritățile comuniste au descoperit în timpul demolării prăvăliilor din zona Magazinului General Botoșani o serie de beciuri care se întindeau pe trei nivele și care datau din secolul al XVI-lea. Descoperirea a fost, însă, ignorată, galeriile fiind astupate la loc.
Mărfuri depozitate de Gheorghe Eminovici
Potrivit cercetării „CASA ÎN CARE S-A NĂSCUT MIHAI EMINESCU” , realizată de botoșăneanul Nicolae Iosub, tatăl poetului reușește în anul 1843 să ia în arendă de la Eforia Botoşani, timp de trei ani, veniturile ce se încasau pe cantităţile de vin, rachiu şi păcură ce intrau în oraşul Botoşani pentru consumul locuitorilor.
În ciuda acestui lucru, Gheorghe Eminovici cumpără mai multe moșii și case din Botoșani pentru a depozita în beciurile acestora băuturile alcoolice. Una dintre casele cumpărate de botoșănean era cea de lângă Biserica Uspenia, unde s-a născut și a copilărit timp de patru ani Mihai Eminescu.
„Tata luase în antrepriză axisul băuturilor spirtoase din Botoşani şi pusese însă să vadă de această treabă pe un Nusâm Cucoş şi cu banii câştigaţi din această afacere a făcut casele din Botoşani, unde s-a născut Mihaiu…”, a scris Matei Eminovici într-o scrisoare din 29.04.1909 către Corneliu Botez.
Înainte de nașterea poetului, casa din Centrul Vechi pe care Gheorghe Eminovici o cumpărase în anul 1842 a fost reconstruită pentru a se amenaja un beci mult mai mare și solid, din piatră, necesar pentru depozitarea băuturilor alcoolice.
– Andy Ciotir, reporter în cadrul redacţiei BUZZ
